La historia Candela Teatro tiene sus raíces en el vibrante barrio de San Francisco de Asís en Cartagena, donde nació en 1987 impulsado por las aspiraciones culturales y artísticas del párroco local. Contratando talentosos profesores de arte dramático, se formó un grupo de teatro con los residentes del barrio, conocidos como sardinos, que mostraban un talento natural para la actuación.
Inicialmente limitado a la realización de sociodramas y obras de carácter religioso, el grupo pronto tomó su propio rumbo. En 1988, Anastacio Mancilla López y Amparo Mancilla López se separaron del grupo original de la iglesia para fundar su propia compañía teatral, que llevaría el nombre de San Francisco de Asís.
Bajo su dirección, Candela Teatro expandió su repertorio, adaptando obras como “Aura o las Violetas” de Vargas Vila, “Las Convulsiones” de Luis Vargas Tejada y “Chambacú” de Manuel Zapata Olivella. Estas producciones cautivaron al público en diversas presentaciones en Cartagena y más allá.
A medida que los fundadores completaron su educación secundaria, buscaron formación en las artes escénicas, ingresando a la Escuela de Bellas Artes y participando en grupos como “La Pandonga”, dirigido por Laura García. A pesar de los desafíos, su pasión por el teatro los llevó a radicarse en Bogotá, donde continuaron sus estudios y colaboraron en nuevas producciones bajo la dirección y dramaturgia de Anastacio Mancilla.
Hoy en día, Candela Teatro sigue iluminando los escenarios con su creatividad y compromiso con el arte escénico, manteniendo viva la llama de la cultura teatral en Colombia.